油漆是有機或無機材料的混合物，用來裝飾和保護物品。這幅畫的來源仍不確定。公元前6000年，中國通過混合無機化合物和有機顏料改進了油漆。公元前1500年，法國和西班牙的洞穴中，油漆被用于繪畫和裝飾。公元前1500年，埃及人使用靛藍和茜草等染料來制作藍色和紅色顏料，但這種顏料仍遠非完美。18世紀，由于亞麻油和氧化鋅的開發(fā)和利用，涂料工業(yè)發(fā)展迅速。20世紀，涂料技術(shù)有了重大發(fā)展。出現(xiàn)了具有更大附著力、更高光澤、阻燃性、耐腐蝕性和高熱穩(wěn)定性的各種顏色的涂料。

在繪畫的早期，植物油大多被用作主要原料，所以被稱為“涂料”，如健康、環(huán)保和原生態(tài)熟桐油。以天然材料為原料的傳統(tǒng)涂料產(chǎn)品和以合成化學(xué)產(chǎn)品為原料的現(xiàn)代開發(fā)涂料產(chǎn)品都屬于有機化學(xué)高分子材料，形成的涂膜屬于高分子復(fù)合類型。根據(jù)現(xiàn)代化工產(chǎn)品的分類，涂料屬于精細化工產(chǎn)品。現(xiàn)代涂料正逐漸成為一種多功能工程材料，是化學(xué)工業(yè)中的一個重要行業(yè)。